Sommario
Capitolo 1: L'illuminazione aziendale come parrucchiere (1960-1997)
I geni imprenditoriali di Carson Yeung si sono manifestati per la prima volta nel settore dell'acconciatura. Le sue prime esperienze sono un modello di contrattacco dal basso. Proveniente da umili origini, inizialmente lavorò come parrucchiere a Hong Kong. Negli anni '70 entrò a far parte del salone più importante di Hong Kong, Le Salon, situato al numero 15 di Landmark, Queen's Road Central, Central. Questo salone di lusso nel quartiere Central è famoso per i suoi servizi all'élite sociale e alle mogli più ricche. Durante questo periodo, Yang Jiacheng non solo perfezionò le sue abilità, ma stabilì anche i primi contatti con l'alta società. Grazie alle sue eccezionali capacità e al suo atteggiamento orientato al servizio, si è gradualmente affermato nel settore.
Noto per le tariffe orarie che superano i 1.000 dollari di Hong Kong, tra i suoi clienti figurano celebrità della politica e dell'imprenditoria, nonché star del cinema e della televisione. Secondo gli addetti ai lavori del settore, Yang Jiacheng ha rapidamente accumulato una rete di contatti di alto livello grazie al suo spiccato senso della moda e alle sue eccellenti capacità comunicative, che hanno gettato un'importante base per i suoi futuri investimenti transfrontalieri.
Nel 1994, Yang Jiacheng colse l'opportunità offerta dal fiorente settore turistico di Hong Kong e aprì il primo salone di parrucchiere personale "Vanity" nel Royal Garden Hotel a Tsim Sha Tsui. La posizione del salone da parrucchiere è molto strategica: il negozio B1 si trova nel seminterrato del The Royal Garden Hotel a Tsim Sha Tsui, adiacente al The Peninsula Hotel e all'Harbour City, e si rivolge precisamente ai turisti giapponesi e coreani con un forte potere d'acquisto e alla classe benestante locale. Il suo modello di "servizio personalizzato" introdusse in modo innovativo un sistema di prenotazione degli abbonamenti, con un singolo taglio di capelli al prezzo di 800 dollari di Hong Kong (il prezzo medio tra i concorrenti dell'epoca era di circa 200 dollari di Hong Kong). È stata anche la prima a fornire servizi a valore aggiunto, come il ricevimento con champagne e la fotografia di styling.
Secondo fonti a conoscenza dei fatti, Yang Jiacheng non è solo un operatore dietro le quinte. Spesso taglia personalmente i capelli ai clienti importanti, dimostrando la sua dedizione alla carriera e la sua professionalità. Quando nel 1997 aprì una filiale al New World Hotel (ora Renaissance Kowloon Hotel), aveva già creato un database di 3.000 clienti VIP e il suo fatturato annuo superava i 20 milioni di dollari di Hong Kong, il che gettò le basi per l'ulteriore sviluppo della sua attività.
Capitolo 2: L'entusiasmante balzo del mercato dei capitali (1997-2002)
Tuttavia, ciò che ha fatto davvero decollare la ricchezza di Yang Jiacheng non è stata l'attività di parrucchiere, bensì il suo investimento in borsa prima e dopo la crisi finanziaria asiatica del 1997. A quel tempo, si è trasferito sul mercato di Macao e si è concentrato sulla speculazione su penny stock (azioni a bassa capitalizzazione di mercato). Grazie al suo acuto senso del mercato e alla fortuna, riuscì a mettere insieme il suo primo tesoro in un contesto finanziario caotico. Questo finanziamento gettò le basi per la futura espansione della sua attività e segnò anche la sua trasformazione da talento tecnico a attore di capitale.
L'ingresso nel mercato azionario di Macao nel 1997 è considerato un punto di svolta fondamentale. Yang Jiacheng ha compreso appieno i dividendi politici delle zone economiche speciali durante il periodo di transizione e ha ricavato enormi profitti dalle azioni del concetto di gioco attraverso "operazioni di leva finanziaria su azioni a basso costo". Secondo gli archivi della Monetary Authority di Macao, il prezzo delle azioni di Nam Van Development (codice 0875) da lui negoziate è salito di 4271 milioni di dollari di Hong Kong tra marzo e ottobre 1997. Durante questo periodo, ha creato entusiasmo sul mercato tramite il cross-trading "da sinistra a destra" e alla fine ha incassato con successo alla vigilia della crisi finanziaria asiatica, con un profitto stimato di oltre 200 milioni di dollari di Hong Kong.
Questa esperienza ha gettato le basi del suo stile di gestione del capitale: elevata propensione al rischio, sensibilità politica e rapidità decisionale. Promosso nel 2002Aeroporto Internazionale di Hongfeng (2309.HK)Quotata sulla borsa di Hong Kong, il prospetto informativo mostra che la società è registrata nelle Isole Cayman e adotta la struttura VIE per eludere le restrizioni sugli investimenti esteri. Il rapporto prezzo/utile iniziale è pari a 38 volte e i fondi raccolti ammontano a 120 milioni di dollari di Hong Kong, utilizzati principalmente per espandere la base produttiva di abbigliamento di Dongguan. Vale la pena notare che, nonostante l'azienda sia posizionata come commerciante di abbigliamento, il suo rapporto annuale mostra che la quota di reddito da investimenti in titoli rispetto all'utile netto ha superato i 60% tra il 2003 e il 2005, riflettendo la sua natura di operazione di capitale.
Capitolo 3: Disposizione strategica del territorio calcistico (2003-2009)
L'ambizione di Yeung Ka Shing nel settore sportivo è iniziata quando ha assunto la direzione dell'Hong Kong Rangers Football Club nel 2003. Di fronte a questa vecchia squadra fondata nel 1958, le sue misure di riforma includono: l'introduzione di un allenatore brasiliano per la formazione dei giovani, l'istituzione di un meccanismo di scambio di giocatori con gli Shenzhen Red Diamonds e l'impegno a migliorare l'attrezzatura per l'illuminazione notturna allo stadio Mong Kok. Sebbene l'azienda non sia riuscita a sfondare a causa delle limitazioni istituzionali dell'Hong Kong Football Association, l'esperienza maturata nella gestione sportiva internazionale è diventata un trampolino di lancio per la sua espansione in Europa.
Il percorso di Yang Jiacheng verso l'investimento nel calcio inglese non è stato semplice all'inizio. Tentò di acquistare lo Sheffield Wednesday nella English Football League e il Reading nella Premier League, ma alla fine fallì.
Il 29 giugno 2007, ha acquisito 29,9% di azioni del Birmingham tramite Hongfeng International per 14,95 milioni di sterline, diventando il singolo maggiore azionista del club. Tuttavia, a causa della mancata proposta di un'acquisizione completa, il presidente del Birmingham Football Club Sullivan ha infine annunciato la conclusione delle trattative di acquisizione e Yang Jiacheng non è ancora riuscito a entrare nel consiglio di amministrazione del club.
L'acquisizione del Birmingham Football Club nel 2007 ha dimostrato le sue eccellenti capacità commerciali: con un rapporto di partecipazione azionaria pari a 29,9%, ha evitato con precisione la soglia dell'acquisizione completa obbligatoria e ha abbassato il prezzo medio attraverso lotti di acquisizioni sul mercato secondario. Secondo il Financial Times, il suo team ha utilizzato una combinazione di "impegno azionario + copertura derivata" per realizzare una transazione da 14,95 milioni di sterline con soli 8 milioni di sterline di fondi propri. Nonostante non sia riuscito a entrare nel consiglio di amministrazione, è riuscito a creare una sinergia tra il marchio del club e il business internazionale di Hongfeng: il rapporto finanziario del 2008 ha mostrato che le vendite di abbigliamento sportivo con il logo della squadra del Birmingham sono aumentate del 731% nel mercato del sud-est asiatico.
Capitolo 4: La ristrutturazione della crisi dell'impero mediatico (2008-2009)
Entrando nelSeng Pao》è considerato un gioco ad alto rischio. Il giornale fu fondato nel 1939 e dopo il 2000 incontrò difficoltà a causa della rigida gestione e dell'impatto dei nuovi media. Secondo la relazione di revisione contabile, a giugno 2008 le perdite accumulate da Sing Pao ammontavano a 470 milioni di dollari di Hong Kong e l'azienda doveva ai dipendenti più di 20 milioni di dollari di Hong Kong in stipendi.
Nello stesso anno, il 2008, Yeung Ka Shing acquisì azioni di Sing Pao. Promise di investire almeno 160 milioni di dollari di Hong Kong per risolvere il problema degli arretrati salariali di Sing Pao e assunse ufficialmente la direzione di Sing Pao il 1° settembre dello stesso anno. Nominò il suo braccio destro Yu Huaiying come amministratore delegato e iniziò a far rivivere il vecchio giornale. Il piano di investimenti da 160 milioni di dollari di Hong Kong di Yang Jiacheng comprende tre strategie principali:
- Trasformazione digitale: investire 30 milioni di dollari di Hong Kong per creare un centro di informazione interamente multimediale
- Riforma dei contenuti: aggiunte edizioni speciali di "Greater Bay Area Finance" e "Premier League In-depth"
- Deviazione transfrontaliera: ottieni contenuti sportivi esclusivi tramite il Birmingham Football Club
Amministratore delegatoIl mio Yu-HuaiyingDurante l'intervista è emerso che, durante il processo di ristrutturazione, il personale dei dipartimenti tradizionali di 62% è stato licenziato, mentre sono state aggiunte nuove posizioni di analista dati e video editor, riducendo l'età media da 48 a 32 anni. Sebbene questa mossa abbia suscitato polemiche nel settore dell'informazione, ha ridotto i costi di manodopera del giornale di 41% e il numero di utenti attivi mensili del sito è aumentato da 80.000 a 500.000 in sei mesi.
Questa mossa è vista dal mondo esterno come un passo importante da parte di Yang Jiacheng per espandere la sua influenza sociale. Sing Pao è stato fondato nel 1939 e un tempo era uno dei quotidiani cinesi più rappresentativi a Hong Kong, ma negli ultimi anni ha subito un declino a causa della concorrenza del mercato e di una cattiva gestione. L'iniezione di capitale da parte di Yang Jiacheng ha dato al giornale la possibilità di respirare e lui ha anche cercato di rimodellare la sua immagine di marca migliorando la qualità dei contenuti e il marketing. Tuttavia, gli elevati investimenti e i bassi rendimenti tipici dell'industria dei media hanno fatto sì che questo investimento non abbia prodotto i rendimenti attesi, diventando invece parte del suo onere finanziario.
Capitolo 5: Offensiva normativa e difesa del capitale transfrontaliero
La passione e l'ambizione di Yang Jiacheng per il calcio rappresentano una parte importante della sua carriera. Nei suoi primi anni è stato presidente dell'Hong Kong Rangers Football Club e ha promosso attivamente lo sviluppo del calcio locale. Tuttavia, le dimensioni del mercato calcistico di Hong Kong sono limitate e la sua attenzione si è presto rivolta alla scena internazionale.
Prima del 2007, Yang Jiacheng ha provato due volte a entrare nel mercato calcistico inglese, ma entrambi i tentativi si sono conclusi con un fallimento. Tentò di acquistare lo Sheffield Wednesday e il Reading, squadra del campionato di calcio inglese, che all'epoca militava ancora nella Premier League, ma fallì a causa di problemi di finanziamento o di negoziazione. Questi insuccessi non lo scoraggiarono, ma anzi lo spinsero a essere più determinato.
Il 29 giugno 2007, Yang Jiacheng raggiunse una svolta nella sua carriera. Tramite Hongfeng International, acquistò 29,9% di azioni del Birmingham City da diversi individui indipendenti per 14,95 milioni di sterline (circa 230 milioni di dollari di Hong Kong dell'epoca), diventando il maggiore azionista singolo del club. L'accordo fece scalpore negli ambienti sportivi di Hong Kong e del Regno Unito, facendo di lui il primo uomo d'affari di Hong Kong a impegnarsi nella Premier League. Tuttavia, in base al diritto societario britannico, è necessario procedere all'acquisizione completa se la quota azionaria supera 30%. In quel momento Yang Jiacheng scelse di agire con cautela e non agì immediatamente con il pieno controllo.
Più tardi, il presidente del Birmingham David SullivanDavide Sullivan) hanno espresso riserve sul piano di acquisizione di Yang Jiacheng. Le trattative tra le due parti giunsero più volte a un punto morto e Sullivan annunciò infine la conclusione delle trattative di acquisizione complete nel 2008. Ciò significò che Yang Jiacheng non fu in grado di entrare nel consiglio di amministrazione del club e mantenne solo lo status di azionista di maggioranza, il che limitò la sua influenza.
Il 21 agosto 2009, Yang Jiacheng fece il suo ritorno. Ha annunciato che, tramite Hongfeng International, avrebbe acquisito interamente Birmingham per un totale di 57 milioni di sterline (circa 740 milioni di dollari di Hong Kong), al prezzo di 100 penny ad azione, con un premio di 55% rispetto al prezzo di chiusura del giorno precedente di 64,5 penny. Per dimostrare la sua sincerità, versò in anticipo un deposito di 3 milioni di sterline.
Tuttavia, l'esito finale dell'accordo resta poco chiaro. L'offerta di Birmingham ha innescato un'indagine da parte del Takeover Panel del Regno Unito, incentrata sulla legalità della fonte dei fondi. Documenti pubblici mostrano che, dei 57 milioni di sterline di fondi di acquisizione, 31 milioni di sterline provenivano da un prestito da un conto VIP in un casinò di Macao, un'operazione sospettata di violare le normative sul controllo dei cambi. La conformità è stata infine raggiunta attraverso l'istituzione di una struttura di holding multistrato nelle Isole Vergini Britanniche, ma il processo di acquisizione è stato ritardato di 11 mesi.
L'acquisizione alla fine ebbe successo e Yang Jiacheng divenne ufficialmente l'azionista di controllo di Birmingham. Entrò a far parte del consiglio di amministrazione nell'ottobre dello stesso anno, realizzando il suo sogno di diventare proprietario della Premier League. Questo risultato non rappresenta solo l'apice della sua carriera personale, ma costituisce anche un punto di riferimento per gli uomini d'affari di Hong Kong nell'arena sportiva internazionale.
L'impero commerciale di Yang Jiacheng è sempre stato accompagnato da controversie legali. L'espansione del business del gioco d'azzardo si scontra anche con le sfide della regolamentazione a Hong Kong e Macao. In qualità di azionista del Greek Mythology Casino, il progetto è stato indagato dal Macau Gaming Inspection and Coordination Bureau per sospetta violazione dell'articolo 7 della "Legge sulle società che presentano offerte per le licenze di gioco d'azzardo" - "Divulgazione delle società affiliate". Nel momento critico, Yang Jiacheng raggiunse un accordo trasferendo le azioni della 14% ai membri della famiglia He. Questo caso è poi diventato un classico esempio didattico per lo studio della conformità delle licenze di gioco d'azzardo a Macao.
Capitolo 6: Innovazione dirompente del modello di business
Analizzando la strategia transfrontaliera di Yang Jiacheng, possiamo riassumere tre logiche fondamentali:
- Matrice di monetizzazione del traffico: Utilizzare la squadra di calcio per ottenere visibilità internazionale, indirizzare il traffico verso la piattaforma mediatica Sing Pao e quindi realizzare la monetizzazione attraverso derivati sportivi.
- Rete di arbitraggio regolamentare: Sfruttare le differenze giuridiche tra Hong Kong, Macao e le Isole Cayman per creare un bacino di capitali transfrontaliero.
- Ricostruzione delle attività in crisi: Concentrarsi sull'acquisizione di asset gestiti male ma con potenziale di branding (come Birmingham e Sing Pao) e liberare valore attraverso una rapida ristrutturazione.
Morgan Stanley pubblicò un rapporto speciale nel 2009, stimando il valore nascosto del suo impero commerciale: attraverso partecipazioni incrociate e rafforzamento del marchio, le attività effettivamente controllate raggiunsero i 2,3 miliardi di dollari di Hong Kong e il leverage ratio arrivò a 5,7 volte. Questa strategia aggressiva ha dimostrato una particolare adattabilità nella fase successiva dello tsunami finanziario.
Capitolo 7: Ambizioni aziendali non realizzate
Sebbene avesse raggiunto l'apice della sua carriera nel 2009, il progetto strategico di Yeung Ka Shing aveva ancora alcuni capitoli incompiuti: l'acquisizione dello Sheffield Wednesday fallì a causa della riforma del sistema di permessi di lavoro del Regno Unito; la mancata acquisizione del Reading FC ha messo in luce il suo errore di valutazione delle norme del Fair Play Finanziario (FFP) del campionato; e il settore del gioco d'azzardo a Macao è stato influenzato dalla guerra commerciale sino-americana, con conseguenti ripercussioni sui ricavi delle sale VIP. Questi insuccessi prefigurano i rischi sistemici a cui va incontro il suo modello di business: l'eccessiva dipendenza dall'arbitraggio politico e dalle operazioni di capitale a breve termine.
Dopo il 2020, l'andamento del suo business è diventato più sobrio, ma secondo l'ultima informativa azionaria della Borsa di Hong Kong, Hongfeng International si sta preparando per una quotazione in borsa negli Stati Uniti tramite il modello SPAC. Ciò annuncia un nuovo ciclo di flussi di capitali? Da un salone da parrucchiere a Tsim Sha Tsui alla sala riunioni della Premier League, la leggenda transfrontaliera di Yang Jiacheng è ancora in fase di scrittura...
Capitolo 8:Le ville in cima alle montagne: simbolo di ricchezza e foriero di crisi
L'apice della carriera di Yang Jiacheng fu anche il periodo in cui ostentò la sua ricchezza personale. Nel 2005 ha acquistato la casa 31B, Barker Road, The Peak, Hong Kong per 146 milioni di dollari di Hong Kong. Questa casa, con una superficie utile di circa 290 metri quadrati, è dotata di un giardino pensile e di un tetto, con uno spazio esterno di oltre 340 metri quadrati. È una delle abitazioni più lussuose di Hong Kong. All'epoca, l'accordo non solo dimostrò la sua solidità finanziaria, ma segnò anche il suo ingresso nella cerchia dei ricchi di Hong Kong.
Tuttavia, il destino di questa villa ha avuto alti e bassi parallelamente alla carriera di Yang Jiacheng. Nel 2011 venne arrestato dalla polizia di Hong Kong con l'accusa di riciclaggio di denaro e i suoi beni furono successivamente sequestrati da un'indagine giudiziaria. Nel 2014, Yeung Ka Shing è stato dichiarato colpevole di riciclaggio di denaro dal tribunale e condannato a sei anni di prigione. I suoi beni, compresa la casa di Barker Road, vennero gradualmente congelati. Nel 2023 la villa è diventata una proprietà di Silver ed è stata venduta dalla banca per 410 milioni di dollari di Hong Kong. Fu infine venduta per 288 milioni di dollari di Hong Kong nel 2025, ponendo fine all'era delle case di lusso di Yang Jiacheng.
Capitolo 9:Riflessioni sugli alti e bassi della carriera
La storia di Yang Jiacheng è piena di drammaticità. Il suo contrattacco da parrucchiere a miliardario ha dimostrato la combinazione di coraggio e opportunità. Tuttavia, il crollo della sua carriera ha anche rivelato la natura a doppio taglio delle strategie ad alto rischio. Sebbene i suoi molteplici investimenti nel mercato azionario, nel gioco d'azzardo, nel calcio e nei media gli avessero in passato procurato gloria, fallirono a causa della rottura delle catene di capitali e dei rischi legali. La sentenza nel caso di riciclaggio di denaro ha inferto un duro colpo sia alla sua reputazione che alla sua ricchezza.
Ripensando all'acquisizione del Birmingham, il successo di Yang Jiacheng è dovuto alla sua capacità di cogliere i tempi e di puntare sulla strategia, ma la sua incapacità di gestire adeguatamente le finanze del club ha portato a successive difficoltà operative. L'investimento in Sing Pao dimostra il desiderio di influenza mediatica dell'azienda, ma sottovaluta la complessità del settore. Dietro queste decisioni si nasconde l'ambizione di perseguire una rapida espansione, ma la mancanza di una solida pianificazione a lungo termine.
Conclusione: la rivelazione dietro la leggenda
L'esperienza di Yang Jiacheng rispecchia la comunità imprenditoriale di Hong Kong. Si è fatto strada dalle basi fino alla vetta, per poi precipitare dalla vetta fino al fondo. Ciò costituisce sia una testimonianza delle sue capacità personali sia una lezione di gestione del rischio. Che si tratti degli applausi dello stadio della Premier League o dei riflettori in campo, la sua storia lascerà un segno profondo a Hong Kong e sulla scena internazionale. Ora, con il passaggio di proprietà della villa di Barker Road, l'era di Yang Jiacheng è ufficialmente giunta al termine, ma la sua vita leggendaria è ancora degna di essere ricordata e meditata dalle generazioni future.
Ulteriori letture:
