Nella sala da tè umida del centro di Hong Kong, il 95enneTan MeijinMentre masticava i ravioli di gamberi con le gengive molli, la sua dentiera placcata in oro emise un suono secco quando urtò le stoviglie di porcellana. Questa madre, scherzosamente chiamata dagli internauti "KOL nel mondo del patrimonio", mantiene ancora il rituale di consumare tre tazze di tè e due spuntini ogni giorno nel muro umano costruito da lavoratori e amici. A tre isolati di distanza, accanto ai binari del tram, il figlio settantenne Mei Qiming si stava sciacquando i denti con del vino rosso. La sua felpa con cappuccio rosso brillante creava un netto contrasto con il tram arrugginito.
Questa lotta per l'eredità, che dura ormai da vent'anni, è stata a lungo vista dai cittadini di Hong Kong come un dramma. Tuttavia, nella loro vita quotidiana fuori dal tribunale, ciascuna parte ha costruito le proprie isole isolate di meccanismi di difesa. Mei Ma usa il carrello dei dim sum come mezzo di combattimento. Ogni boccone che prende è una resistenza all'invecchiamento. Le borse della spesa dietro i lavoratori sono piene di prove della loro sopravvivenza. Mei Qiming beve vino rosso scadente come beve Lafite e pratica una filosofia nichilista di vita lenta nel tram ondeggiante.
Le strategie di sopravvivenza delle due generazioni formano un riflesso assurdo: la madre mantiene la sua dignità in mezzo alla folla, mentre il figlio finge di essere cool quando è da solo. La signora dai capelli argentati nella sala da tè e il viandante vestito di rosso sul tram sono come le due metafore antitetiche della città di Hong Kong: cercare di mantenere la decenza tradizionale mentre si perde il proprio vero sé nell'ondata di capitali. Ogni loro mossa davanti alla telecamera diventa il codice che il pubblico usa per interpretare il dramma storico: i panini di maiale alla griglia di Mei Ma sono una dichiarazione di vitalità? Perché Qiming si è pulito i denti per tre minuti?
L'ironia è che in questa disputa ereditaria che ha attirato l'attenzione dell'intera nazione, le parti in gioco sembrano essere già state profondamente coinvolte nel gioco di ruolo. La madre di Mei ha trasformato ogni battaglia legale in un motore di sopravvivenza, mentre il figlio ha trasformato la pressione dell'opinione pubblica in performance art. Quando le cause legali per l'eredità diventano una sorta di teatro esistenziale, quei rituali di vita deliberatamente mantenuti non sono altro che note a piè di pagina di sopravvivenza che dimostrano al mondo "Sono ancora qui".
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